Vysoké miestne úrady ocenili auto, sľúbili, že nájdu investorov. Navyše v RAF už bolo pripravené druhé, nemenej zaujímavé auto - Stills (M2). Bohužiaľ, on aj Roxane boli predurčení zostať iba prototypmi … Dizajnéri a testeri továrne autobusov v Rige však počiatkom 21. storočia očakávali, že ich mikrobus bude moderný.
Už v polovici osemdesiatych rokov, keď veľká krajina žila na základe nádeje perestrojky, sa RAF úzko zapojila do modernizácie modelu 2203. Potreba tohto jedinečného vozidla vo svojej triede sovietskeho automobilu bola obrovská, aj keď v prípade 12-miestneho vozidla, ktoré bolo čo najviac zjednotené s Volgou, boli obrovské nedostatky. dosť. Trvanlivosť odpruženia, riadenia, bŕzd bola veľmi nízka. Mimochodom, aj napriek dvom hydraulickým zosilňovačom (jeden v každom okruhu), boli tiež neúčinné.
Návrhári Rigy, ktorí plánovali „vytiahnuť“RAF-2203 na prijateľnú úroveň, našli v USA rovnako zmýšľajúceho človeka - horlivého podporovateľa pohonu predných kolies Vladimíra Andreeviča Mironova. Vytvoril jednoduché a spoľahlivé zavesenie s vodiacim prístrojom z dvoch trubíc vložených jedna do druhej a tlmičov nárazov opretých o horné konce tela - druh zjednodušenej podoby McPhersona. V ZSSR neboli žiadne stojany vhodné pre RAF a nikto ich nevyrábal špeciálne pre relatívne malú továreň na mikrobusy. Prívesok vyvinutý spoločnosťou Mironov v USA, návrhári z Rigy nazvali McMiron.
Mironov spolu s hlavným dizajnérom RAF, Ivanom Stepanovičom Danilkivom, tiež koncipovali radikálnu modernizáciu bŕzd. Na mikrobus na každom prednom kolese boli nainštalované dva strmene „Nivovskie“a namiesto hydraulického zosilňovača boli použité vákuum. Navrhnutý a nový bezpečnostný hriadeľ riadenia. Súčasne bol vylepšený dizajn „rafiku“: objavili sa nové mriežky chladiča, okná predných dverí a zrkadlá. Testy z roku 1986 ukázali, že sa zvýšila nielen spoľahlivosť, ale aj ovládateľnosť stroja.
„Maličkosť“bola pred nami: presvedčiť vedenie závodu a, čo je najdôležitejšie, Minavtoprom, vyčleniť značné prostriedky na modernizáciu. Obyvatelia Rigy sa zachránili, ako len mohli. Rozhodli sa urobiť pozastavenie sami - v Jelgave naplánovali workshop. Zatiaľ čo rozhodnutie na vrchole dozrievalo, v roku 1989 boli vo Vladivostoku vyslaní dvaja modernizovaní RAF-22038-30. Autá (jedno z nich prešlo štátnou skúškou pred dlhou cestou) sa vrátili do Rigy takmer bez sťažností. Sérii sa však podarilo spustiť iba verziu 22038-02 so starým pozastavením. Ako sa v tých rokoch veľmi často stalo - „ahoj“…
A v krajine sa už začal čas bezprecedentných nádejí a veľkých projektov. Aká je modernizácia modelu takmer pred 20 rokmi? Nový, prvý v ZSSR, vybraný kolektívom (nezabudnite?) Riaditeľ RAF Viktor Davydovich Bossert vyhlásil: vyrobíme auto 21. storočia! Ktorí z dizajnérov a dizajnérov by na takúto výzvu neodpovedali. Spoločnosť Bossert iniciovala súťaž o návrh minibusu, ktorú sponzoruje spoločnosť Komsomolskaya Pravda. Zúčastnili sa na ňom odborníci z niekoľkých sovietskych tovární, ale ich vlastní obyvatelia Rigy ich porazili. Žiadna manipulácia: boli jednoducho viac „v predmete“.
Pôvodne plánované auto s pohonom predných kolies, ale stále sa usadil v klasickom usporiadaní. Takéto vozidlo bolo ľahšie dopraviť na dopravník, spoliehajúc sa na komponenty vyrobené v ZSSR. Prototyp M1 s dizajnom rižského občana Vladimíra Vasiljeva bol vybavený vstrekovacím motorom ZMZ-406 - v tom čase najmodernejším v Únii, McPherson sa rozprestiera od sľubného zástupcu Volgy GAZ 3105, päťstupňovej prevodovky UAZ. Riadiaci rám a zosilňovač pre prototyp sa musel požičať od spoločnosti Ford. V roku 1990 urobil mikrobus, trochu podobný (ale v žiadnom prípade nie kópiu!) Spoločnosti Transit, svoj prvý let blízko Vedeckého a technického centra RAF na Duntes Street v Rige.
Prototyp bol zverený britskej spoločnosti IAD, ktorá už spolupracovala s USA a UAZ na vytvorení jedno a pol tonového nákladného automobilu (ЗР, 2003, č. 1). Briti odviedli skvelú prácu, keď pripomenuli telo a vnútro Roxanne a veľa sa naučili od Rigy. Mimochodom, auto malo svoje vlastné meno práve v tejto dobe. Danilkiv a Mironov však už propagovali ďalší projekt - auto so skráteným „nosom“a napriek tomu pohon predných kolies. Koniec osemdesiatych rokov je obdobím maximalistov!
Projekt RAF-M2 bol vedený zástupcom hlavného dizajnéra Romanom Popovom. Dizajn bol vyvinutý v USA, usporiadanie bolo vykonané na ZAZ, s ktorým mal RAF dobré spojenie. Motor „Stills“, zostavený v roku 1993, bol stále rovnaký - ZMZ-406. Predné zavesenie je dvojité priečne rameno, pretože vysoké vzpery v aute bez kapucne sa nehodili. Zadné odpruženie pripomína Moskvich 2141. Obyvatelia Rigy snívali o pneumatikách, ale pochopili, že to zajtra nebude podnikanie. Riadenie prototypu opäť dalo import - od Mercedes-Benz.
Cestné testy zlyhali. Testéri, rovnako ako iní odborníci, jeden po druhom opustili továreň, ktorej život, ako mnoho iných podnikov ZSSR, pomaly vymizol. Teleso „Stills“však bolo testované na pevnosť a odolnosť proti vibráciám v stále fungujúcej budove v Rige. Auto, alebo skôr telo, ako hovoria inžinieri, sa ukázalo byť „čestné“- ukázalo dobré výsledky.
Dizajnéri stále dúfali, že prinesú auto aspoň do malej výroby. Išli sme do tovární bývalého ZSSR a snažili sa nájsť dodávateľov elektrických zariadení, prevodoviek, okien. Najskôr sa plánovalo vyrobiť Stills v malej dielni spolu s nákladnými automobilmi a špeciálnymi vozidlami na báze RAF-22038.