Bol nainštalovaný štvorvalcový motor s pracovným objemom 3, 3 litra, s výkonom 40 hp. (neskôr - 42 k) a štvorstupňová prevodovka. Vozidlo dosahujúce rýchlosť 70 km / h bolo pokladané za veľmi nenáročné, ľahko udržiavateľné a opraviteľné. Po ďalšej modernizácii v roku 1938 (neustále sa robili malé zmeny v dizajne nákladného vozidla), keď sa výkon motora zvýšil na 50 litrov. s., auto dostalo index GAZ-MM.
Avšak „v každodennom živote“a dokonca aj v policajných dokumentoch bolo auto obvykle nazývané ako predtým; a často sa to volalo jednoducho nákladný automobil, to znamená nosnosť 1, 5 t. V 30. rokoch 20. storočia bol GAZ najbežnejším autom v ZSSR. V Červenej armáde bolo v júni 1941 viac ako 151 tisíc vozidiel.
Na základe nákladného automobilu došlo k mnohým úpravám: sklápače GAZ-410 (predtým GAZ-C1), 17-miestne autobusy GAZ-03-30, sanitné vozidlá GAZ-55 a dodávkové vozidlá na výrobu plynu. Pracovali na drevených klinoch. Spravidla si vybrali brezu alebo osiku - dali veľa tepla a málo živice. Po zapálení „kachle“čakali na zvýšenie tlaku plynu, potom naštartovali motor. Zásobným klincom chýbalo maximum 80 km. A rýchlosť GAZ-42 neprekročila 40 km / h. Polopásové vozidlá sa vyrábali na základe GAZ-MM (do roku 1942), trojnápravového GAZ-AAA a na základe toho postaveného autobusu - GAZ-05-193.
Počas vojny bolo jedno a pol auta prepustené so zjednodušenou kabínou z preglejky, s jedným svetlometom a časťou auta aj bez dverí.